Все, что вы хотели знать о тюленях, но стеснялись спросить

Фото: Тюлени Уэдделла в окрестностях Мирного.
Автор: Ю.Мизин


В чем особенности адаптации тюленей к обитанию в Антарктике по сравнению с их собратьями, не заплывающими в Южный океан?

В Антарктике живут и самые большие тюлени – южные морские слоны, и самые многочисленные – тюлени-крабоеды. Видимо, условия здесь для них очень хорошие.

Всего в Антарктике обитает пятая часть видов тюленей из живущих в настоящее время на нашей планете. Это уже упомянутые южные морские слоны, тюлени-крабоеды, тюлени Уэдделла, тюлени Росса, морские леопарды, южные морские котики.
Если посмотреть на карту их ареалов, можно сразу увидеть, что места их обитания привязаны к холодным водам. Ведь там больше корма для тюленей – рыбы, кальмаров, ракообразных. А морской леопард охотится, в том числе и на пингвинов, и на других видов тюленей.

Тюлени хорошо приспособлены к обитанию в холодной воде, например, обтекаемой формой тела для уменьшения поверхности и жировой прослойкой под кожей для теплоизоляции.

Всем антарктическим тюленям требуется открытая вода для плавания и ныряния за едой. Поэтому в сплошном морском льду около Антарктиды тюлени не встречаются… Кроме одного вида – тюленя Уэдделла.

Этот вид приспособился в жизни в районах сплошного припайного льда – он находит трещины и поддерживает отверстия во льду, продушины, через которые дышит и вылезает на поверхность, регулярно прогрызая нарастающий лед.

В окрестностях станции Мирный тюлени Уэдделла – самый распространенный вид. Очень редко, раз в несколько лет, появляются необычные гости: южный морской слон, тюлень-крабоед.

На территории архипелага Хасуэлл зимой тюлени Уэдделла периодически появляются на припайном льду, вылезая через продушины в трещинах. Число тюленей, лежащих рядом друг с другом на льду, не превышает двух. Положение меняется с наступлением весны. В октябре и далее можно наблюдать лежащих рядом нескольких тюленей.